In de nacht van 7 op 8 april is het dan eindelijk zo ver. Een tram test op lijn 19 tussen het Delftse station en de TU Wijk.
Vanaf het derde perronspoor bij station Delft vertrekt even na elf uur in de avond Avenio 5069. Voor de tram rijdt een bovenleidingmontage auto en loopt een aantal mensen van het testteam. In de tram zitten voorin nog meer mensen van het testteam en personen die bij de bouw betrokken zijn geweest. In het achterste deel zitten ook betrokkenen die als gast mee zijn met deze historische tramrit.
Halte Zuidpoort welke in 2006 al voorbereid op de tram is gebouwd.
Delen van het traject liggen er al even. De verlening van lijn 19 heeft wat moeite gekost. We noemen de Sint Sebastiaanbrug, het speciale spoor bij de TU Wijk en de komst van een nieuw eindpunt. In de week voor deze testrit zijn de sporen dan ook geslepen. Nu de tram gaat rijden is tot de Mekelweg een speciale testzone gebouwd en zijn delen van de weg afgezet.
De 5069 rijdt over de Sint Sebastiaansbrug.
De eerste rit gaat stapvoets. Op sommige plekken sleutelen de monteurs in het bakje op de bovenleidingmontage auto nog wat aan de rijdraad. Dit voertuig heeft ook een stroomafnemer. Deze neemt geen spanning af maar heeft een soort meetlat bij het sleepstuk om te kijken dat de bovenleiding niet te veel uit het midden beweegt.
De testtram komt bij het speciale spoor op de Mekelweg aan.
Al vrij vlot wordt halte Zuidpoort bereikt. De gecombineerde trambushalte is in 2006 geopend en tijdens de bouw al voorbereid op de komst van de tramlijn. Eén van de vertragende factoren voor tramlijn 19 is de Sint Sebastiaanbrug geweest. In 2008 blijkt deze brug in zo’n slechte staat te zijn dat deze geheel vervangen moet worden. Twaalf jaar later is de nieuwe brug geopend. De tram rijdt zonder moeite de helling van de brug op.
De testtram is bij halte Berlageweg.
Nog voor middennacht wordt het speciale baanvak op de TU Campus bereikt. Tussen haltes Aula en Berlageweg is het spoor geïsoleerd en staan bovenleidingmasten dichterbij elkaar. Samen met TU Delft is hier een zwaarder elektromagnetisch reductiesysteem gebouwd. Het magnetische veld wat een tram om zich heen heeft en trillingen die het rijden opwekken mogen geen invloed hebben op het werk van de TU.
De machine die de sporen heeft geslepen voordat de testritten van start zijn gegaan.
Nog voor 1 uur wordt het eindpunt aan de Schoemakerstraat bereikt. Na een korte pauze wordt heen en weer gereden op het kruiswissel en alle bewegingen die hier mogelijk zijn getest. Daarna wordt weer stapvoets richting station Delft gereden over het zelfde spoor als de heenreis.
Vanaf 7 april zijn de buslijnen ook weer welkom op de Mekelweg.
De eerste testrit is goed verlopen en alle testers zijn erg tevreden over het verloop. Het is de eerste van vele testen die moeten worden uitgevoerd. Voorlopig alleen in de nacht. Het plan is om in juni een proefbedrijf te starten voor de tramlijn waar alleen Avenio komt te rijden. Als alles goed blijft gaan in de testfase is vanaf september de reiziger welkom in tramlijn 19 naar TU Campus.
Foto’s: Chris Westerduin